Le conte nous accompagne tout au long de notre vie. Il berce notre enfance et nous fait plonger dans différentes émotions. Il peut nous aider à l’adolescence dans notre transformation qui pour certains plus difficile que pour d’autres. Puis à l’âge adulte, lorsque l’on devient adulte à notre tour, on transmet à nos enfants les contes que nous avons entendus enfants.   Cette transmission, par la mémoire orale, existe depuis toujours et c’est ainsi que les contes prennent pouvoir.

À chaque âge on prend plaisir au travers des contes, les enfants découvrent un monde merveilleux qui est parfois dangereux, effrayant et même violent. Les repères se créent naturellement.

Ce moment de partage entre adulte et enfant est très structurant pour l’enfant mais apporte aussi à l’adulte qui prend plaisir à faire découvrir mais aussi à voir les émotions naître chez l’enfant. L’adulte replonge dans un monde plein d’émerveillement et de magie.

Même si certains contes font peur, ils ont un pouvoir réparateur et apaisant car l’action se passe dans un monde magique.  Les contes provoquent des émotions mais nous évadent du quotidien.

Pour écrire ce livre, l’auteur s’est basé sur sa propre histoire familiale, il nous parle de sa grand-mère paternelle qu’il aimait temps qui lui a transmis l’amour des contes.

Dans un premier temps, l’auteur nous parle du « Lutin » et du « Diable », de la symbolique associée mais aussi de l’impact des mots pour les enfants. Il va ensuite décortiquer deux contes traditionnels que tous connaissent : Le petit Chaperon Rouge et Cendrillon. J’avoue que je n’avais jamais vu le conte du Petit Chaperon Rouge de cette façon et qu’il est intéressant de lire les différentes versions des différentes cultures (la version cannibale est d’ailleurs assez déroutante). Bien souvent, dans les campagnes on n’avait jamais entendu parler de Charles Perrault ou des frères Grimm et pourtant les contes produisaient leurs effets sur les enfants car la transmission passe avant tout par la voix du parent qui va raconter à « sa façon ». Bernard Chouvier va ensuite décortiquer les lieux habituels tels que la forêt, le lac …mais aussi les objets magiques (la pomme, le fouet ..) pour se concentrer ensuite sur les métaphores et sortilèges (l’oiseau, la bête).

Le pouvoir des contes analyse donc la portée symbolique des différents éléments d’un conte pour nous donner las clés pour mieux les comprendre, il s’achève sur quelques contes de différents pays dont je n’avais personnellement jamais entendu parlé. J’ai beaucoup aimé « La Nixe » qui me renvoie surement à mes craintes d’enfants :-)

Bernard Chouvier est psychologue clinicien, psychanalyste, professeur émérite de psychopathologie clinique à l’Université de Lyon.

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